久留米絣糸使いの変遷

藩政時代から明治の初期までは、近くの有明海沿岸で棉が栽培され、その棉から採った綿を木綿車で紡いでつくった手紡糸で織られていた。手作業のため作り手により糸質に巧拙があり、品質にばらつきがあった。とくに西南の役明治１０年（１８７７）当時、官軍の軍人久留米地方に入り込むもの多く、これらの人々は評判の高かった久留米絣の本場にきたとあって、争って郷里への土産物として絣を買い求めた。それに乗じて粗悪品も流通され、久留米絣の悪評につながった。この悪評に奮起し明治１５年（１８８２）岡山県の玉島紡績より均質な紡績糸を取り寄せ、生地風合は勿論、生地幅、長さ、染色方法など規格を統一し、品質の向上に努めた。その甲斐あって、仕事着、学生着、普段着として子供から大人まで、男女を通じて全国各地で、丈夫で長持ちそしておしゃれな着物として愛用されました。

単糸

紡績糸で、短繊維を梳（す）き、平行にして撚りをかけた糸をいう。すなわち、単糸の撚りを戻すとばらばらの短繊維になる。２本の単糸を撚り合わせた双糸より同じ番手の単糸は弱いが柔らかい。

双糸

紡績糸で２本の単糸を撚り合わせた糸をいう。同じ番手の単糸より双糸のほうが糸はかたく丈夫である。

スラブ糸（スラブ・ヤーン）

変り撚り糸の一種で、ところどころに不規則な間隔をおいてスラブ（節状のわた）が入った糸をいう。節のところだけ撚りが甘く。柔らかくなっている。毛糸に多く、手芸織物などに用いられる。

番手

糸の太さをあらわす単位。綿のほかに、麻、毛、絹紡糸などにも用いられる。一定の重さに対して、どのくらいの長さかで示す恒重式であるから、数の大きい方が細い。普通、綿糸の場合１ポンド（約４５４ｇ）で８４０ヤード（約７６８ｍ）のものを１番手という。したがって、１ポンドで１６，８００ヤード（１５，３６０ｍ）あれば２０番手の糸ということになる。

糸使いの魔術師

伝統技法の括り絣、織締絣などを駆使して多彩なデザインの商品を作り出しておりますが、特筆すべきは多様な糸使いにあります。一般的には、経糸は糸どうしの摩擦に強い「細番手双糸」使いが扱いやすいと言われております。勿論、そのような糸使いの商品が圧倒的ですが、表面変化に乏しく面白みに欠けるので、あえて糸切れしやすく織効率が悪い、「単糸太番手糸」を採用し、木綿織物とはおもえないザックリ感のある、絹織物でいう「生紬」感覚の味わいぶかい織物等に、果敢に挑戦しています。